La crise économique est désormais la menace la plus importante pour l'Ukraine indépendante depuis 1991. La lutte pour le pouvoir avant les élections présidentielles ukrainiennes en octobre 1999 conduit à des blocages politiques qui empêchent une solution rapide. Bien qu'il soit difficile de faire des prévisions détaillées sur l'évolution de l'Ukraine à moyen terme, l'histoire récente permet d'identifier certains déterminants essentiels de la politique ukrainienne, qui joueront un grand rôle à l'avenir également : (i) Le consensus national de l'Ukraine reposait sur un "compromis historique" fragile entre divers acteurs sociaux. Leur rapport à l'État national et leurs orientations politiques sont déterminés aujourd'hui encore par des attentes très diverses, qui rendent improbable à l'avenir aussi un consensus sur l'orientation du développement de l'État national. (ii) La politique ukrainienne est fortement marquée par des intérêts économiques, souvent sur le court terme. Le débat est dominé par la lutte pour la répartition de fonctions lucratives sources de rentes qui peuvent être acquises en même temps qu'une influence sur l'État ukrainien. Cette course aux rentes ("rent seeking") a certainement contribué par le passé à la consolidation de l'État national, indépendamment de toutes les lignes de conflit ethniques qui paraissent aiguës. (iii) Les acteurs ukrainiens se concentrent pour l'essentiel sur des processus internes. C'est pourquoi les relations avec l'étranger, dans lesquelles, directement après l'indépendance, dominaient encore des conflits de couleur fortement idéologique sur le thème de la démarcation entre l'Ukraine et la Russie, sont de plus en plus caractérisées par des négociations d'intérêts pragmatiques. Ces trois déterminants continueront à marquer la politique ukrainienne après les élections. A présent dominent les aspects négatifs de la course aux rentes, qui sont le principal facteur de blocage des réformes. Ces dernières n'ont de chance que si des groupes s'imposent dans le processus politique dont les intérêts propres concordent avec les exigences du changement.