Menschenrechtspreis 2006

Zum politischen Kontext

Thailand stand seit dem Ende der absoluten Monarchie im Jahr 1932 mehrmals unter der Herrschaft von Militärregimen. In den Jahren 1973 und 1992 schafften es Thailands Bürgerinnen und Bürger jedoch mit Massenprotesten, die Militärherrschaft zu stürzen. Einige thailändische Gewerkschaften spielten bei der Wiedergewinnung der Demokratie eine zentrale Rolle. Seit den Maiprotesten des Jahres 1992 gibt es beachtliche Schritte hin zu einer demokratischen Gesellschaftsordnung. Eine neue demokratische Verfassung wurde im Jahr 1997 verabschiedet. Gemeinsam mit anderen sozialen Bewegungen begleiten die Gewerkschaften noch immer Thailands Demokratieprozess.

Der Preisträger

Mit der Verleihung des Menschenrechtspreises 2006 an Somsak Kosaisook ehrt die Friedrich-Ebert-Stiftung einen Gewerkschaftsführer, der sich durch seinen langjährigen und vorbildlichen Einsatz für die Menschenrechte sowie durch seine unnachgiebige Unterstützung der Demokratisierung Thailands auszeichnet.

Somsak Kosaisook war in seinem ersten Beruf Eisenbahner und Lokomotivführer. Als Gewerkschafter war er von 1987 bis 2005 Vorsitzender der Gewerkschaft der staatlichen Eisenbahn. Schon während der Massenproteste in den Jahren 1973 und 1992 gegen die damaligen Militärdiktaturen setzte er sich aktiv für die Einhaltung von Menschenrechten und für die Demokratie ein. Alle Aktionen, die Somsak Kosaisook mit sehr unterschiedlichen gesellschaftlichen Gruppen durchführte, waren stets gewaltfrei aber konsequent im Hinblick auf das Ziel: die Erreichung politischer und sozialer Verbesserungen. Somsak Kosaisooks Einstellung als Gewerkschafter und Menschenrechtskämpfer ist geradlinig und vorbildlich. Scheinkompromisse lehnt er kategorisch ab, ebenso wie Angebote, die ihm selbst Vorteile – wirtschaftlicher oder politischer Art – brächten. Durch seinen konsequenten Einsatz für die Menschenrechte ist Somsak Kosaisook nicht nur innerhalb Thailands, sondern auch in anderen asiatischen Ländern für viele ein Vorbild.