Am 23. Mai 1863 wurde in Leipzig unter der Führung Ferdinand Lassalles der Allgemeine Deutsche Arbeiterverein gegründet. Dieser fusionierte 1875 in Gotha mit der Sozialdemokratischen Arbeiterpartei, sodass die Sozialdemokratie heute auf eine 160-jährige Geschichte zurückblicken kann.
Im 19. und 20. Jahrhundert erlebte die SPD einen rasanten Aufstieg und Wandel – von der Klassenpartei zur Volkspartei und von der marxistischen Fundamentalopposition zur reformorientierten, progressiven Regierungspartei. Auf diesem Weg war die Sozialdemokratie maßgeblich an der Durchsetzung und Stabilisierung der Demokratie in Deutschland beteiligt. Insbesondere der Aufstieg der politisch und sozial rechtlosen Proletarier:innen zu gleichberechtigten Staatsbürger:innen war eine Erfolgsgeschichte.
160 Jahre nehmen wir zum Anlass, um aus der Perspektive der Geschichtswissenschaft, der Politik und der Friedrich-Ebert-Stiftung selbst über Geschichte, Gegenwart und Zukunft der Sozialdemokratie zu sprechen. Wir fragen, welche der früheren Kämpfe heute noch aktuell sind und welche Herausforderungen das 21. Jahrhundert bestimmen werden.
Anlässlich des Jubiläums zeigen wir im Rahmen der Veranstaltung die vom Archiv der sozialen Demokratie erarbeitete Ausstellung „16 Frauen – 16 Jahrzehnte. Das weibliche Gesicht der Sozialdemokratie“.