100 Jahre Kinderfreunde – Spiel, Spaß und Sozialismus

Die Gruppe war das Fundament der sozialistischen Erziehung. Die gesamte pädagogische Arbeit fand in festen Gruppen statt, die sich das Jahr über regelmäßig trafen. In ihr wurden Jungen und Mädchen gemeinsam organisiert. Die Gemeinschaft hatte zwar einen höheren Stellenwert als das Individuum, dennoch sollte die Persönlichkeit des einzelnen Kindes gefördert werden, schon allein damit dieses mit gut ausgebildeten Fähigkeiten in den Dienst der Gemeinschaft treten könne.

Ein Ziel der Kinderfreunde war es, die Kindergemeinschaften, unterstützt durch Helfer*innen, möglichst selbstverwaltet handeln zu lassen. Dies bedeutete, dass die Kindergruppen demokratische Prozesse einüben sollten. Die Kinder könnten so Fähigkeiten erlernen, die sie in die Gestaltung der kommenden Gesellschaft einbringen sollten.

Kinderrepubliken und Demokratie

Als Werkzeuge für den Aufbau der sozialistischen Gesellschaft planten die Kinderfreunde, Arbeiterkindern Geschick im demokratischen Aushandeln und Beherrschung der parlamentarischen Strukturen zu vermitteln. Ab 1927 entstanden die sogenannten Kinderrepubliken, mehrwöchige Sommerzeltlager, die großes öffentliches Interesse erhielten: Mit bis zu zweitausend Kindern bauten die Kinderfreunde Kinderparlamente und Zeltlager-Zeitungen auf, um eine möglichst breite Selbstverwaltung zu entwickeln, an der sich die Kinder tatkräftig beteiligen sollten.

Im Bildband „Die rote Kinderrepublik. Ein Buch von Arbeiterkindern für Arbeiterkinder“, herausgegeben vom Kieler Kinderfreund Andreas Gayk, werden aus der Sicht einer Teilnehmerin diese demokratischen Strukturen in der Kinderrepublik beschrieben:

„Ich bin Obmann geworden! Das ist eine große Ehre, denn es wird immer der Obmann, zu dem die Zeltgemeinschaft das größte Vertrauen hat. Ein Zeltobmann hat eine große Verantwortung. Er muß achtgeben, daß im Zelt und in der Gemeinschaft alles in Ordnung ist. Wir haben nämlich Selbstverwaltung, wir brauchen uns nicht von den Helfern kommandieren zu lassen. […] Am Ende der Woche zausen sie mich, das heißt, sie sagen mir alles, was ich schlecht gemacht habe. Sie können mich auch absetzen.“ (Andreas Gayk, Die rote Kinderrepublik. Ein Buch von Arbeiterkindern für Arbeiterkinder, Kiel 1928, S. 6.)

Auch in den Ortsgruppen etablierten die Kinderfreunde Demokratieformen wie die Falkenparlamente, in denen gemeinsame Beschlüsse gefasst wurden. Die Kindergemeinschaften innerhalb dieser Ortsgruppen stellten den eigentlichen Ort der pädagogischen Praxis dar und enthielten ebenfalls demokratische Elemente: Die Kinder wählten zum Beispiel Kinder in unterschiedliche Ämter, etwa als Vertrauenspersonen. In sogenannten „Zausestunden“ bekamen die Kinder die Möglichkeit, sich gegenseitig, insbesondere Amtsinhaber*innen, aber auch Helfer*innen zu kritisieren. So sollte Transparenz im Selbstverwaltungsprozess gefördert, eine offene Kommunikation angestrebt und das Verbreiten von Gerüchten vermieden werden. Es gibt allerdings auch Beispiele dieses gegenseitigen „Zausens“, die nicht solidarisch, sondern strafend klangen.

Erziehung zum sozialistischen Fühlen und Denken

Entgegen dem kommunistischen Kinderverband um Edwin Hoernle planten die Kinderfreunde keine Erziehung durch Klassenkampf. Sie lehnten es ab, Kinder in die politischen Auseinandersetzungen der Erwachsenen mit einzubeziehen. Stattdessen sollte die sozialistische Erziehung stufenweise erfolgen: kleinere Kinder, die sogenannten „Nestfalken“ (6-9 Jahre) und „Jungfalken“ (10-12 Jahre) sollten zum sozialistischen Fühlen erzogen werden. Die älteren Kinder, die „Roten Falken“ (12-14 Jahre), sollten auch das sozialistische Denken erlernen. Die Nestfalken sollten die Arbeiter*innenbewegung und ihre Führer*innen schätzen lernen, die Jungfalken die Arbeiter*innenbewegung und ihre Einrichtungen kennen lernen und die Roten Falken eigene Vorstellungen darüber bilden, was in der Arbeiter*innenbewegung geschehe. Die sozialistische Erziehung sollte sich über die Gefühlsebene und gemeinsame Erlebnisse zum kollektiven Handeln entfalten.

Sozialistische Kultur der Kinderfreunde

Durch kulturelle Angebote versuchten die Kinderfreunde emotionale Bindung an die Arbeiter*innenbewegung und die kollektiven Erfahrungen der Kinder zu stärken. Von Symbolen wie der roten Fahne, dem Blauhemd und dem gemeinsamen Gruß und Marschieren als Repräsentation des Politischen über Bastelnachmittage, die immer am kollektiven Nutzen ausgerichtet sein sollten, zu verschiedensten Festen und Feiern, all das prägte den Kindergruppenalltag der Kinderfreunde.

Zu dem kulturellen Programm der Kinderfreundebewegung gehörten weiterhin auch Volkstanzabende und Neigungsgruppen, in denen die Kinder verschiedene Fertigkeiten wie Nähen oder Singen erlernen konnten. Mit Begeisterung, so hielten die Kinder es in ihren Gruppenbüchern fest, führten sie Erlerntes später auf. Falkengruppen berichten von ihren Gruppentreffen und Fahrten, wo sie regelmäßig Arbeiterlieder sangen und Märchen vorgelesen wurden. Hinzu kamen das gemeinsame Planen von Unternehmungen, Wanderungen, kleinere Diskussionsrunden und am präsentesten: das Spiel; ob langfristig geplant oder spontan entstehend wie Völker- und Fußball oder das freie Spiel im Wald und auf Wiesen. Einige der Angebote waren in ähnlicher Form auch in der bürgerlichen Jugendbewegung zu finden, andere tradierten sich aus der Kultur der Arbeiter*innenbewegung. Die Kinderfreunde führten sie, mit sozialistischen Idealen versehen, in der sozialistischen Erziehung zusammen.

Das Ende der sozialistischen Erziehung?

Das kulturelle Programm der Kinderfreunde stärkte das Gruppengefühl und regte eine Identifizierung mit der Arbeiter*innen- und Kinderfreundebewegung an. Dabei zeichnete die Organisation im Spiel Bilder politischer Gegner*innen, wie die der NSDAP. Dazu propagierte die Kinderfreundebewegung sozialistische Ideale wie Solidarität, Pazifismus und Freundschaft und bereitete den Kindern Spaß im Spiel mit Gleichaltrigen, selbstbestimmt und frei in der Bewegung außerhalb beengter Wohnverhältnisse. Das kulturelle Angebot sollte den Stolz der Kinder fördern, damit sie aus ihrer vereinzelten Position gelöst in einem Kollektiv ihre Heimat finden können. Kombiniert mit der demokratischen Selbstverwaltung entstand eine Inszenierung des sozialistischen Kindes, das sowohl agitierend auf die Kinder wirkte und gleichzeitig zur Selbsttätigkeit ermunterte.